Gobernador Josh Green, MD

(MESETA DE ALAKA'I, KAUA'I) – Desde un campamento remoto, encaramado en un acantilado angosto de 3,000 pies, cerca de la cima del valle de Wainiha, Justin Hite y su equipo del Proyecto de recuperación de aves del bosque de Kaua'i (KFBRP) , están en medio de otra temporada de campo. Una temporada, que probablemente sea la última para el diminuto mielero nativo de Hawái, el 'akikiki.

"Este es uno de los últimos lugares donde todavía estamos viendo una tonelada de aves nativas del bosque, mientras que en cualquier otro lugar, solo en los últimos años han desaparecido rápida y repentinamente. Y creemos que es debido a los mosquitos", Hite. explicó durante un reciente viaje de recolección de huevos de ocho días.

El supervisor de campo de KFBRP, generalmente optimista y esperanzado, ha perdido parte de su optimismo esta temporada, ya que ante sus propios ojos, él y su equipo probablemente estén viendo el último 'akikiki que queda en la naturaleza. No es inesperado, ya que otros miembros de KFBRP han estado documentando aumentos de mosquitos portadores de enfermedades en la meseta.

Los reguladores están a punto de aprobar el control del paisaje de los mosquitos en las montañas de Kaua'i utilizando la técnica de insectos incompatibles (IIT), para reducir la probabilidad de que las aves del bosque se vean afectadas por la malaria aviar, transmitida por mosquitos hembra.

Mientras se realizan los permisos y la aprobación, el equipo de KFBRP continúa trabajando en lo que podría decirse que es uno de los terrenos más difíciles.

Robby Kohley, Director de Avicultura de Pacific Rim Conservation, es el experto en el lugar que trabaja con el equipo de aves del bosque en la región Mohihi de la meseta.

Trabajó en las islas de Hawái y en Alaska y comentó: "Cada proyecto presenta un conjunto diferente de desafíos. Los problemas de logística de este proyecto son bastante altos. Entre el clima (principalmente húmedo, fangoso e increíblemente empinado) y la falta de suerte que 'akikiki está teniendo con los nidos este año, diría que este ocupa un lugar muy alto en la escala de desafíos".

Desde fines de enero, los equipos de recuperación han estado volando al campo, caminando hasta el campamento y luego desde allí caminando penosamente a través de lodo hasta las rodillas en senderos para cerdos sin mejorar para llegar a los nidos de 'akikiki que habían sido vistos previamente.

Usando una cámara, montada en un poste largo, pueden ver el estado de los diminutos huevos. Si parecen estar en buena forma, instalan un sistema de escalera atada para que un miembro del equipo suba al dosel del bosque para recolectar huevos. Subirán hasta 48 pies de altura para conseguirlos.

Hasta ahora, han rescatado con éxito diez huevos de 'akikiki que se colocan en una incubadora portátil y se transportan, muy suavemente, por el sendero hasta el campamento. Luego son trasladados a una casa de crianza en el Parque Estatal Koke'e y luego, finalmente, al Centro de Conservación de Aves Keauhou de la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego en Volcano.

Hite señala que 'los akikiki en la naturaleza son muy buenos para reproducirse. Sin embargo, si la malaria aviar no los ataca primero, las ratas los eliminan uno por uno.

"Este año es un nivel fuera de control de fallas de nidos", explicó Hite. Por lo general, el equipo encuentra 30 nidos cada temporada y casi todos ellos empluman a sus crías en la naturaleza. "Vimos una 'akikiki hembra sentada sobre dos huevos y cuando regresamos dos días después para recoger los huevos, encontramos cáscaras de huevo rotas y mordidas por ratas en el suelo".

Ahora el equipo de campo tiene la presión adicional de tratar de controlar la población de ratas colocando docenas de trampas para ratas. Si no es una cosa es otra y tal es el ensayo y error, aprende sobre la marcha la actitud necesaria para hacer este tipo de trabajo.

Además del estrés mental, emocional y físico que enfrentan a diario estas personas dedicadas y apasionadas, se encuentra la oposición al IIT por parte de un pequeño número de oponentes.

Al final de un período reciente de ocho días en el campo, observó: "Estas aves solo están aquí. Han estado aquí todo el tiempo, mucho antes de que la gente llegara a las islas. Son tranquilas, sencillas y maravillosas". Si los perdemos, es una gran pérdida, es terrible".

Claramente, la dimensión humana de la lucha para salvar a los 'akikiki y otras aves nativas del bosque es crítica. Mire el video corto, Saving 'Akikiki – The Field Team Presses On, en el siguiente enlace.

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RECURSOS

(Todas las imágenes/video cortesía: DLNR)

Video HD – Guardando 'Akikiki – El equipo de campo sigue adelante (característica web):

https://vimeo.com/828486237

Video HD: el equipo de Kaua'i Honeycreeper avanza clips multimedia (10-12 de mayo de 2023):

https://vimeo.com/828135582

(Hoja de tomas adjunta)

Fotografías – Campamento de Mohihi (10-12 de mayo de 2023) – tenga en cuenta los créditos de las fotos individuales:

https://www.dropbox.com/scl/fo/pfuk7krlmeyyo6xsvy9tf/h?dl=0&rlkey=k77x1u68lfgnhw7jo41gvvt1o

Puede aprender todo lo que necesita saber sobre las especies nativas de mieleros de Hawái y los esfuerzos interinstitucionales en curso para salvarlos de una extinción inminente visitando el sitio web de Birds, Not Mosquitoes: https://www.birdsnotmosquitoes.org/frequently-asked-questions

Contacto con los medios:

Dan Dennison

Gerente sénior de comunicaciones

(808) 587-0396

[correo electrónico protegido]